WBC効果で「魔球王」「野球盤」の販売数が急増

第2回ワールド・ベースボール・クラシック（WBC）で優勝した日本。一部報道では連覇による
経済効果は550億円などといわれているが、全国のおもちゃ屋さんにも恩恵があったようだ。

例えば、タカラトミーアーツ（旧ユーメイト）が販売している「魔球王」の売上げがWBC効果で
跳ね上がった。魔球王は、ボールの周囲にある8つの穴を使い、誰でも簡単に「シュート」
「カーブ」「シンカー」など6種類の変化球を投げられるボール。年間10万個を販売すれば
ヒット商品といわれる玩具業界において、シリーズトータル30万個（2008年6月からの累計）を
販売している。

とくにWBC期間中には、販売数が普段の5～8倍に急増。「販売店によると、平日はWBCの
試合があった日に集中。サラリーマンの帰宅時間である6時以降から売上げが急激に伸び、
売り切れるケースもあった」（タカラトミー）という。子どもとキャッチボールするお父さんたちの
姿が目に浮かぶ。

一方、室内で野球を楽しむ人たちも増えた。エポック社が製造・販売する野球ゲームの定番
「野球盤」は、WBCの開催期間に前月同週比でおよそ2倍の売上げを記録した。現在、
野球盤の主力は昨年発売された「野球盤エース」。野球盤といえば、打者のバットの下を
くぐり抜ける「消える魔球」が有名だが、野球盤エースにはバットの手前でボールがホップする
「新魔球」が搭載されている。なお、3月25日からは「トイザらス」各店に「野球盤特設コーナー」が
設けられており、この動きはしばらく続きそうな雰囲気だ。

なお、エポック社は、侍JAPANが二連覇を決めた3月24日に新製品「野球盤クラシック」を
発表したが、絶妙なタイミングや名称とうらはらに、「WBCとは、とくに関係ありません」（同社）。
またタカラトミーアーツも6月に「ダルビッシュ有の魔球王」（500円）を発売するが、こちらも
WBCとは無関係に北海道日本ハムファイターズバージョンとなっている。

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