異例の売れ行き「初音ミク」 「ニコニコ動画」で広がる音楽作りのすそ野

　「かわいい」「うまい」「まるで違和感がない」――バーチャルアイドル「初音ミク」が歌った
楽曲が、「ニコニコ動画」で人気だ。初音ミクはメロディと歌詞を入力すると、合成音声で
歌う楽曲制作ソフト。うまく設定してやると、合成とはにわかに信じられないほどなめらかで
自然に歌い上げる。

　人間の声を元にリアルな歌声の合成音を作ることができるヤマハの技術「VOCALOID 2」
を活用し、クリプトン・フューチャー・メディア（札幌市）が企画、制作して8月31日に発売した。
Amazon.co.jpでは1万5750円で販売しており、ソフトウェアランキングで9月12日現在1位を
キープ。異例の売れ行きで、生産が追いつかない状態だ。

　12日までの販売数は、予約を含めて3000本近い。1本当たりの平均200～300本程度、
1000本売れれば大ヒットと言われる音楽制作ソフト市場で「ありえない本数」と、企画・制作
を担当した同社の佐々木渉さん（27）も驚く。

■「ニコニコ」「YouTube」が音楽制作ソフト市場を活性化
　初音ミクは8月31日の発表以来、試聴コンテンツのクオリティーの高さがネットで話題に
なった。さっそく購入したユーザーは、楽曲を制作して「ニコニコ動画」「YouTube」に次々に
アップ。そのクオリティーの高さに驚いたユーザーがまたソフトを購入するといったサイクル
で、人気がふくらんできた。

　ニコニコ動画では従来から、バーチャルアイドルを育てて歌を歌わせるXbox 360用ゲーム
「THE IDOLM＠STER」（アイマス）の動画が人気。ユーザーがカラオケを歌ってアップする
「歌ってみた」と呼ばれるコンテンツも流行中で、バーチャルアイドルに自由に曲を歌わせ
られる初音ミクが歓迎される土壌は整っていた。

　佐々木さんによると、自作楽曲を手軽に共有できる環境がネット上に整ったことで、音楽
制作ソフト市場がここ最近拡大を続けているという。初音ミクは音楽だけでなく、歌詞も
一緒に制作・公開できる。「日記のように気軽に歌を公開してもらえれば」

■音の“未来”のイメージ、アイドルに託す
　ヤマハの「VOCALOID 2」を活用した初音ミクは、前バージョン「VOCALOID」を利用した
クリプトン製ソフト「MEIKO」よりも肉声に近い音声を再現できるのが特徴だ。

　「声は体の一部。キャラクターを設定して“体”を明確にすることで、声のリアリティも増す」
。ソフトにキャラクターを設定したのは、そんな思いがあったから。コンセプトは「未来的な
アイドル」。VOCALOIDという未来を感じさせる技術のイメージを重ねた。

　まだ見ぬ未来から、初めての音がやって来る――そんな思いを込めて「初音ミク」と
名付けた。身長158センチ、体重42キロという設定にはあまり“色付け”していないという。
「ユーザー1人1人が声の印象からイメージをふくらませてもらいたかった」

　キャラクターデザインは「SFにあるような、人間と電子パーツのハイブリッド生命体」を
イメージ。衣装の一部に、ヤマハが1980年代に発売し、世界でブレイクしたFM音源方式の
デジタルシンセサイザー「DXシリーズ」のパーツデザインを採用した。「最新技術による
最先端のサウンドとして広く認知されて欲しいとの願いを込め、ヤマハの担当者を説得して
使わせてもらった」

　本格派シンガーなどではなく、まずアイドルを選んだのは「VOCALOID 2」の特徴を考えて
のことだ。「初代VOCALOIDよりも人間的な声な要素が強いので、本格派シンガーでは
あまりに生々しく“ある種のホラー的要素”が加わってしまうのでは、と考えた」。アイドルの
発想は「ハロー！プロジェクト」「AKB48」「東京パフォーマンスドール」などから影響を受けた
が、アイマスは「企画当初は知らず、後で知って勉強し始めた」という。


http://www.itmedia.co.jp/news/articles/0709/12/news035.html